法律依據(jù)。美國政府績效考評的法律依據(jù)是1993年美國第103屆國會頒布的《政府績效與結(jié)果法案》，該法案要求每個聯(lián)邦機構(gòu)必須報告為期5年的戰(zhàn)略規(guī)劃和每年的績效情況。自20世紀90年代，美國國會相繼通過一攬子設計聯(lián)邦政府績效管理的法案，主要涉及聯(lián)邦政府三個關鍵領域：財務管理、信息技術與財政控制。在財務管理方面的立法，主要有《首席財務官法案》、《政府管理改革法案》和《聯(lián)邦財務管理改進法案》。在信息技術方面的立法，主要有《文秘工作削減法案》，1996年《信息技術管理改革法案》，特別是1996年的《計算機安全法案修正案》。在財政控制方面的立法，主要有《聯(lián)邦信貸改革法案》、《債務征收促進法案》、《聯(lián)邦管理者財務操守法案》、《及時支付法案》和《總監(jiān)察長法案》等。

考評主體及相應職責。一是國會審計署（GAO）。國會審計署接受國會的委托，代表國會對政府各部門進行年度績效考評；對部門、計劃、項目、專項工作的績效進行專題考評；審計總署還可授權政府部門內(nèi)設的評估機構(gòu)對該部門的績效或計劃、項目進行考評。二是總統(tǒng)預算與管理辦公室（OMB）?？偨y(tǒng)預算與管理辦公室主要協(xié)助總統(tǒng)工作，監(jiān)督各部門提交年度預算和年度績效報告，并要求各部門將部門預算和績效報告提交總統(tǒng)，再由總統(tǒng)簽署后提交國會，供國會審議、批準。三是計劃執(zhí)行部門。美國主要政府部門都設立了計劃與評估辦公室，負責部門的戰(zhàn)略計劃、年度計劃和績效評估事宜。主要職責是提交年度績效計劃和年度績效報告，作為部門預算和申請撥款的基本文件；收集、整理績效結(jié)果信息，提出制訂或修訂政策的建議；受國會審計署的委托，評估本部門的計劃項目。

考評的實施方式。《政府績效與結(jié)果法案》要求聯(lián)邦政府各部門制訂長期績效戰(zhàn)略規(guī)劃和年度績效計劃，包括工作計劃和收支計劃。由國會會計總署，或由其聘請的中介機構(gòu)，或各政府部門內(nèi)部的評估機構(gòu)對績效進行考評，然后由國會提交績效考評報告。

考評的對象和內(nèi)容。美國政府績效考評的對象為政府部門及所屬機構(gòu)，包括“部門年度績效考評”和“專題績效考評”。根據(jù)《政府績效與結(jié)果法案》的規(guī)定，公共支出績效考評的實施，首先是由各部門編制戰(zhàn)略規(guī)劃、年度績效計劃，并根據(jù)執(zhí)行情況編制年度績效報告。政府預算管理部門和國會審計署對部門提交的年度規(guī)劃和年度績效報告進行考評。

美國績效考評的內(nèi)容主要包括：過程考評，或稱為立項決策評估，主要評估公共支出項目立項的合理性；經(jīng)濟效益考評，主要評估公共支出項目的獲利能力、成本效益情況等；結(jié)果/影響考評，主要評估公共支出項目運營對地區(qū)、行業(yè)的經(jīng)濟發(fā)展，對項目周邊自然環(huán)境及相關社會環(huán)境的影響；持續(xù)性和長期性評估，即評估公共支出項目完成后，是否可對經(jīng)濟和社會產(chǎn)生持續(xù)或長期的影響。

考評結(jié)果的應用。美國聯(lián)邦政府對政府公共部門進行大規(guī)模的績效考評，里根、克林頓兩屆政府都曾任命專門委員會，審查政府如何最佳履行職能，以提高公共物品和服務供給的有效性，因此其對政府公共支出評估的力度很大，考評效果可以充分運用到提高政府工作效率中。主要表現(xiàn)在：及時發(fā)現(xiàn)政府部門在管理中的問題，及時提出解決方案，供國會和政府參考；績效考評的結(jié)果與各部門和單位的管理責任緊密地結(jié)合起來；將績效考評的結(jié)果與預算結(jié)合起來。